佛图澄
佛教初传入中国,起先并没有引起统治阶级的高度重视,人们仅将其视为方术的一种,至三国时,还不发达。只是到西晋大乱之后,开始兴盛起来,尤其是到东晋、十六国时代才得到广泛传播。当时,由于国家分裂而形成南北两个地域。佛教在北方,以后赵、前秦、后秦和后凉时为最盛。这些少数民族统治者的割据政权,大都扶植佛教,以为主张“内诸夏而外夷狄”的儒家正统学说不宣作为自己的统治思想,而应象后赵石虎所说的:“佛是戎神,正所应奉”(《高僧传》卷九《佛图澄传》)。这样,佛教信仰的普及,比以前都有较大的发展。
石勒
历史上著名的“八王之乱”后,战争连年,西晋王朝名存实亡。内迁的少数民族上层贵族,乘机纷纷起兵,建立割据政权。永兴元年(304),匈奴贵族刘渊起兵据左国城(今山西离石),自称汉王,永嘉二年(308),在平阳(今山西汾)建都称帝。其子刘聪,攻洛阳、长安,灭西晋,刘聪死后,镇守长安的刘曜灭汉,并于大兴二年(319)在长安建立前赵,几乎与此同时,上党郡武乡县(治今山西榆社北)羯人石勒在襄国(今河北邢台)称赵王,建立后赵。
后赵的石勒、石虎(石勒的养子)在历史上都以残忍滥杀而著称,史书载:“干戈不息,刑政严酷,动见诛夷,惵惵遗黎,求哀无地”(《晋书·石季龙载记》)。正是在这种充满战乱恐怖血腥屠杀的情况下,宣传生死轮回、慈悲戒杀的佛教,得到社会广大阶层的接受。西域僧人佛图澄也正是在这样的社会基础上,利用自己神奇的法术和预言,取得石勒、石虎的信任和支持,在后赵占领的广大地区(今河北、山西、河南、山东、陕西、江苏、安徽、甘肃、辽宁大部)积极传教弘法,使佛教在这些地区得到广泛的传播。
佛图澄(231-348)西域人,他与佛教正式传入山西有很大干系。可以说北方各民族区域的佛教,皆发轫于佛图澄在后赵的弘传,从历史上的记载看,佛图澄不是一个注重理论著述的学僧,而是一个宗教宣传活动家,在中国佛教史上,他是第一个争取封建最高统治者保护佛教,推动佛教流布的人。佛图澄与后赵王室关系十分密切。据说因为救活石虎已死二日的爱子石斌,被石勒、石虎视为“神人”佛图澄主要是以神奇的方术和善恶报应的教义来传教的。
石虎
《高僧传》中叙述他的神通事迹颇多,说他志弘大法,善诵神咒,能役使鬼神,彻见千里外事,又能预知吉凶,兼善医术。他除从事持戒、说法等宗教活动外,还利用他的方术,预言石勒的军政机要,并为其策划谋略。石勒对佛图澄十分敬重,“有事必咨而后行。”佛图澄得到后赵统治者的信奉后,便依仗朝廷的扶持资助,大力从事社会传教活动,使佛教有了较大的发展。
石虎还下诏:“其夷赵百蛮,有舍其淫祀,乐事佛者,悉听为道”。一切赵国百姓都可信佛并许出家。这是中国历史上统治者第一次明令汉人可以出家。有统治者的大力扶持,有佛图澄的苦心经营,后赵短短数十年,佛图澄拥有弟子近万人(其中有道安、竺法雅、僧郎等名僧),并同其弟子推行道化,所经州郡,广建佛寺,凡八百九十三所(《高僧传》卷九)。佛教在后赵占领地区开始普及,也正于此,华北佛教因佛图澄而兴盛起来。
张梦章:中华诗词学会会员 中国散文学会会员 山西民间文艺家协会会员 大同作家协会会员 大同周易研究协会常务理事
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